El envejecimiento de la población y los retos que plantea para las sociedades actuales y los sistemas sanitarios han centrado la jornada científica “Envejecimiento en el siglo XXI: aportes de la ciencia, nuevos retos”, celebrada en Pamplona y organizada por Navarrabiomed en el marco del proyecto transfronterizo Aptitude Proxi.
El encuentro ha puesto de manifiesto que el envejecimiento poblacional constituye uno de los principales desafíos sanitarios, sociales y científicos de nuestro tiempo, pero también una oportunidad para profundizar en el conocimiento de sus mecanismos biológicos y trasladar estos avances a la práctica clínica y a las políticas de salud.
La jornada ha sido inaugurada por el consejero de Salud del Gobierno de Navarra, Fernando Domínguez, junto a Nicolás Martínez Velilla, en representación del Hospital Universitario de Navarra–Navarrabiomed–IdiSNA, y Marina Pollán, directora del Instituto de Salud Carlos III. Durante su intervención, Domínguez ha subrayado que “el envejecimiento nos impulsa a avanzar hacia un sistema sanitario que priorice la prevención, la proximidad y la investigación, evolucionando desde un modelo centrado en la enfermedad hacia otro orientado a anticiparse, cuidar y prevenir”.
Asimismo, ha destacado la necesidad de reforzar la detección precoz de la fragilidad, promover la autonomía y avanzar hacia un envejecimiento activo y saludable: “el objetivo no es únicamente vivir más años, sino vivirlos mejor, con calidad de vida y autonomía”.
Investigación, biología y práctica clínica: una visión integradora
El programa científico ha abordado, desde una perspectiva multidisciplinar, los principales avances en el ámbito del envejecimiento, destacando la necesidad de integrar investigación básica, práctica clínica y acción comunitaria.
Uno de los conceptos vertebradores de la jornada ha sido el de fragilidad, subrayándose la importancia de avanzar en su caracterización, identificación precoz y estratificación del riesgo mediante herramientas clínicas, biomarcadores y aproximaciones multidimensionales que permitan intervenir antes de la aparición de discapacidad.
En este sentido, las ponencias han profundizado en los mecanismos biológicos del envejecimiento, poniendo el foco en procesos como la función mitocondrial, la senescencia celular o la comunicación intercelular a través de exosomas. Asimismo, se ha destacado el valor del exposoma como marco para comprender el impacto acumulativo del entorno y los estilos de vida, así como el estudio de modelos de longevidad extrema, como las personas centenarias, para identificar los determinantes del envejecimiento saludable.
Tal y como ha señalado Nicolás Martínez Velilla, investigador principal de la Unidad de Geriatría y Envejecimiento Activo de Navarrabiomed, del proyecto Aptitude Proxi, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Navarra y director científico de IdiSNA, “el envejecimiento debe abordarse desde una perspectiva global, que conecte la biología básica con la práctica clínica y la organización de los sistemas de salud. Solo así podremos anticiparnos a la fragilidad y diseñar intervenciones realmente eficaces”.
Prevención de proximidad y envejecimiento activo
El encuentro ha destacado también el papel de los modelos de prevención de proximidad como herramienta clave para mejorar la calidad de vida y la autonomía de las personas mayores.
En este contexto, el proyecto europeo Aptitude Proxi ha ocupado un lugar central. Esta iniciativa, desarrollada en el marco del programa Interreg POCTEFA, tiene como objetivo prevenir la fragilidad y promover un envejecimiento activo y saludable mediante un modelo de atención cercano, integrado y comunitario.
El proyecto combina dos líneas de actuación complementarias: las valoraciones geriátricas de proximidad, orientadas a detectar precozmente situaciones de fragilidad, y las intervenciones comunitarias dirigidas a reforzar las capacidades físicas, cognitivas y sociales.
Martínez Velilla ha destacado que “la prevención es más eficaz cuando se realiza en el entorno de las personas. Aptitude Proxi permite trasladar el conocimiento científico al territorio, acercando la valoración geriátrica y las intervenciones a la vida cotidiana de la población”.
Cooperación europea y transferencia del conocimiento
La jornada ha servido también como espacio de intercambio entre profesionales de la investigación, la atención hospitalaria y la atención primaria, reforzando la colaboración y la transferencia de conocimiento.
En la mesa redonda final se ha puesto en valor el papel de la cooperación transfronteriza en el impulso de proyectos innovadores en el ámbito del envejecimiento, destacando iniciativas como Aptitude Proxi, TRANSISLAB o COBIEN, que ejemplifican la integración entre investigación, innovación y aplicación práctica en el sistema sanitario.
Aptitude Proxi está financiado al 65% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y cuenta con la participación de entidades de referencia como el CHU de Toulouse (jefe de fila), Navarrabiomed junto al Hospital Universitario de Navarra, la Fundació Salut i Envelliment (Universitat Autònoma de Barcelona) y el Servei Andorrà d’Atenció Sanitària, dando continuidad al proyecto APTITUDE (2019–2022).
Conclusión: hacia un nuevo modelo de envejecimiento
La jornada ha concluido subrayando que el avance en el conocimiento del envejecimiento requiere una visión integradora que conecte biología básica, investigación clínica y cooperación institucional.
Como ha resumido Martínez Velilla, “nos encontramos ante un cambio de paradigma: debemos pasar de reaccionar ante la enfermedad a anticiparnos a la fragilidad. Solo desde un enfoque preventivo, basado en la evidencia y apoyado en la colaboración, podremos responder de forma eficaz al reto demográfico del siglo XXI”.
